Seyyed Hossein Nasr nació en Teherán, Irán. Recibió la educación superior en el M.I.T. y en Harvard, y volvió a Irán para impartir su enseñanza en la Universidad de Teherán de 1958 a 1979, donde también desempeñó el cargo de decano y rector de la Facultad de Letras. Fundó la Academia Iraní de Filosofía, de la que fue su primer presidente. Desde 1984 ha sido profesor de estudios islámicos en la Universidad George Washington y presidente de la Foundation for Traditional Studies.